2.4 ROCHAS ÍGNEAS
Rochas
ígneas se formam a partir do resfriamento e endurecimento do magma derretido em
muitos ambientes diferentes. Essas rochas são identificadas por sua composição
e textura. Mais de 700 tipos diferentes de rochas ígneas são conhecidos.
COMPOSIÇÃO MAGMA
Às vezes,
a rocha abaixo da superfície da Terra é aquecida a temperaturas suficientemente
altas que derrete para criar magma. Magmas diferentes têm uma composição
diferente e contêm quaisquer elementos na rocha que derreteu. Magmas também
contêm gases. Os principais elementos são os mesmos que os encontrados na
crosta. Alguns fatores são levados em consideração para o derretimento da rocha:
Temperatura: a temperatura aumenta com a profundidade;
portanto, é mais provável que a fusão ocorra em profundidades maiores.
Pressão: a pressão aumenta com a profundidade, mas o aumento da pressão aumenta
a temperatura de fusão, portanto é menos provável que a fusão ocorra a pressões
mais altas.
Água: A adição de água altera o ponto de fusão da rocha. À medida que o
número de água aumenta, o ponto de fusão diminui.
Composição da rocha: Os minerais derretem a temperaturas
diferentes, portanto a temperatura deve ser alta o suficiente para derreter
pelo menos alguns minerais da rocha. O primeiro mineral a derreter de uma rocha
será o quartzo (se presente), e o último será a olivina (se presente).
À medida
que a rocha esquenta, os minerais que derretem nas temperaturas mais baixas
derreterão primeiro. O derretimento parcial ocorre quando a temperatura em uma
rocha é alta o suficiente para derreter apenas alguns dos minerais da rocha. Os
minerais que derreterão serão aqueles que derreterão em temperaturas mais
baixas. A cristalização fracionária é o oposto da fusão parcial. Este processo
descreve a cristalização de diferentes minerais à medida que o magma esfria.
A série de
reações de Bowen indica as temperaturas nas quais os minerais derretem ou
cristalizam. Uma compreensão da maneira como os átomos se unem para formar
minerais leva a uma compreensão de como diferentes rochas ígneas se formam. A
série de reações de Bowen também explica por que alguns minerais são sempre
encontrados juntos e outros nunca.
Se o
líquido se separar dos sólidos a qualquer momento em fusão parcial ou
cristalização fracionária, a composição química do líquido e do sólido será
diferente. Quando esse líquido cristaliza, a rocha ígnea resultante terá uma
composição diferente da rocha original.
ROCHA ÍGNEA INTRUSIVA
Rochas
ígneas são chamadas de intrusivas quando esfriam e solidificam em grandes
profundidades da superfície terrestre. Rochas ígneas intrusivas formam plutons
e também são chamadas de plutônicas. Um plutão é um corpo de rocha intrusivo
ígneo que esfriou na crosta. Quando o magma esfria dentro da Terra, o
resfriamento prossegue lentamente. Rochas ígneas intrusivas esfriam mais
devagar do que rochas ígneas extrusivas, o que permite que uma estrutura de
cristal maior se desenvolva.
Rochas
ígneas compõem a maioria das rochas da Terra. A maioria das rochas ígneas são
enterradas abaixo da superfície e cobertas com rochas sedimentares, ou são
enterradas sob a água do oceano. Em alguns lugares, processos geológicos
trouxeram rochas ígneas à superfície. Yosemite é um exemplo clássico de rocha
ígnea intrusiva. O magma derretido nunca alcançou a superfície da Terra, então
o material derretido teve milhões de anos para esfriar lentamente para formar
granito. Mais tarde, forças geológicas e erosão fizeram com que esses plutons
de granito aparecessem como são hoje.
ROCHA ÍGNEA EXTRUSIVA
Rochas
ígneas são chamadas de extrusivas quando esfriam e solidificam acima da
superfície. Essas rochas geralmente se formam a partir de um vulcão, então
também são chamadas de rochas vulcânicas. Rochas ígneas extrusivas esfriam
muito mais rapidamente do que rochas intrusivas, reduzindo o tempo para a
estrutura cristalina se formar dentro das rochas.
A taxa de
resfriamento e o conteúdo de gás criam uma variedade de texturas de rocha.
Lavas que esfriam excepcionalmente rapidamente podem ter uma textura vítrea.
Aqueles com muitos orifícios de bolhas de gás têm uma textura vesicular.
USOS HUMANOS DA ROCHA ÍGNEA
Rochas
ígneas têm uma grande variedade de usos. Um uso significativo é como pedra para
edifícios e estátuas. O granito é usado para esses dois propósitos e é popular
para as bancadas da cozinha. A pedra-pomes é comumente usada como abrasivo como
produtos para o lar ou para suavizar a pele. A pedra-pomes moída às vezes é
adicionada à pasta de dente para atuar como um material abrasivo para esfregar
os dentes. Às vezes, a peridotita é extraída para peridoto, um tipo de olivina
usado em joias. O diorito foi amplamente utilizado pelas civilizações antigas
para vasos e outras obras de arte decorativa e ainda hoje é usado para a arte.
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