2.1 OUTRAS CARACTERÍSTICAS DE IDENTIFICAÇÃO MINERAL
- Formação Mineral: Os minerais se formam sob uma enorme
variedade de condições geológicas. Provavelmente existem mais maneiras de
formar minerais do que os próprios tipos de minerais. Os minerais podem se
formar a partir de gases vulcânicos, formação de sedimentos, oxidação,
cristalização do magma ou deposição de um fluido salino, para listar alguns.
- Formação a partir de material quente: Uma rocha é uma coleção de minerais. Imagine
uma rocha que fica tão quente que derrete. Muitos minerais começam em líquidos
quentes o suficiente para derreter rochas. O magma é uma rocha derretida dentro
da Terra, uma mistura fundida de substâncias que podem ser mais quentes que
1.000 °C. O magma esfria lentamente dentro da Terra, o que dá aos cristais
minerais tempo para crescerem o suficiente para serem vistos com clareza.
Quando o magma entra em erupção na superfície da Terra, é chamado lava. A lava
esfria muito mais rapidamente que o magma quando está abaixo da superfície. No
resfriamento da lava, os cristais minerais não têm tempo para se formar e são
muito pequenos. A composição química será a mesma que se o magma esfriasse
lentamente. As rochas existentes podem ser aquecidas o suficiente para que as
moléculas sejam liberadas de sua estrutura e possam se mover. As moléculas
podem combinar com diferentes moléculas para formar novos minerais à medida que
a rocha esfria.
- Formação a partir de soluções: a água na Terra, como a água nos oceanos,
contém elementos químicos misturados em uma solução. Vários processos podem
causar a combinação desses elementos para formar depósitos minerais sólidos.
- Minerais de água salgada: Quando a água evapora, deixa para trás um
sólido precipitado de minerais. A água pode conter apenas uma certa quantidade
de minerais e sais dissolvidos. Quando a quantidade é grande demais para ficar
dissolvida na água, as partículas se juntam para formar sólidos minerais, que
afundam. A halita precipita rapidamente fora da água, assim como a calcita.
Alguns lagos, como o Mono Lake, na Califórnia, ou o Great Salt Lake, em Utah,
contêm muitos precipitados minerais.
- Minerais da água subterrânea quente: o magma aquece a água subterrânea próxima,
que reage com as rochas ao seu redor para captar partículas dissolvidas. À
medida que a água flui através de espaços abertos na rocha e esfria, ela
deposita minerais sólidos. Os depósitos minerais que se formam quando um
mineral preenche rachaduras nas rochas são chamados de veias. Quando os
minerais são depositados em espaços abertos, grandes cristais se formam.
- Mineração e uso de minerais: alguns minerais são benéficos. Um minério é
uma rocha que contém minerais com elementos úteis. O alumínio no minério de
bauxita é extraído do solo e refinado para ser usado em folhas de alumínio e em
muitos outros produtos. O custo de criação de um produto a partir de um mineral
depende de quão abundante o mineral é e quanto custam os processos de extração
e refino. Os danos ambientais desses processos geralmente não são considerados
no custo de um produto. É crucial usar sabiamente os recursos minerais.
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