A PAISAGEM HUMANA

1.4 A PAISAGEM HUMANA

O cenário físico dos lugares do mundo, sem dúvida, influenciou o cenário humano; assim como as atividades humanas moldaram a paisagem física. Atualmente, existem cerca de 7,4 bilhões de pessoas no mundo, mas esses bilhões de pessoas não são distribuídos uniformemente. Quando consideramos onde as pessoas vivem no mundo, tendemos a nos agrupar em áreas quentes e próximas à água e a evitar locais frios e secos.

Os geógrafos podem discutir “onde” as pessoas estão localizadas, podemos explorar “por que” o crescimento populacional está ocorrendo em áreas específicas. Todas as dez cidades mais populosas do mundo estão localizadas em países tradicionalmente classificados como "em desenvolvimento". Esses países geralmente apresentam altas taxas de crescimento populacional. Uma população cresce, simplesmente, quando mais pessoas nascem do que morrem. A taxa de natalidade refere-se ao número total de nascidos vivos por 1.000 pessoas em um determinado ano. Em 2012, a taxa média global de nascimentos foi de 19,15 nascimentos por 1.000 pessoas.

Subtrair a taxa de mortalidade da taxa de natalidade resulta na taxa de aumento natural de um país. Por exemplo, Madagascar tem uma taxa de natalidade de 37,89 por 1.000 e uma taxa de mortalidade de 7,97 por 1.000. 37,89 menos 7,97 é 29,92 por 1.000. Se o resultado for dividido por 10, a resposta será 2,992 por 100 ou 2,992 por cento. Em essência, isso significa que a população de Madagascar está aumentando a uma taxa de 2,992% ao ano. A taxa de aumento natural não inclui a imigração. Alguns países da Europa, de fato, têm uma taxa de aumento natural negativa, mas sua população continua aumentando devido à imigração.

A taxa de natalidade é diretamente afetada pela taxa total de fertilidade, que é o número médio de filhos nascidos de uma mulher durante os anos reprodutivos. Nos países em desenvolvimento, a taxa total de fertilidade é geralmente de 4 ou mais crianças, contribuindo para o alto crescimento populacional. Nos países desenvolvidos, por outro lado, a taxa total de fertilidade pode ser de apenas 1 ou 2 crianças, o que pode levar ao declínio da população.

Vários fatores influenciam a taxa total de fertilidade, mas geralmente está ligada ao nível geral de desenvolvimento de um país. À medida que um país se desenvolve e se industrializa, geralmente se torna mais urbanizado. As crianças não são mais necessárias para ajudar nas fazendas familiares, e as áreas urbanas podem não ter casas suficientemente grandes para famílias numerosas.

As mulheres entram cada vez mais no mercado de trabalho, o que pode atrasar a gravidez e restringir ainda mais o número de filhos que uma família deseja. Culturalmente, ocorre uma mudança quando as sociedades industrializadas não valorizam mais as famílias grandes. À medida que a educação das mulheres aumenta, as mulheres podem assumir o controle de seus direitos reprodutivos. O uso de contraceptivos se torna mais difundido e socialmente aceitável.

Essa mudança nas características da população como um país industrializado pode ser representada pelo Modelo de Transição Demográfica. Esse modelo demonstra as mudanças nas taxas de natalidade, mortalidade e crescimento populacional ao longo do tempo, à medida que o país se desenvolve.

No estágio um, durante a Europa feudal, por exemplo, as taxas de natalidade e mortalidade eram muito altas. As populações eram vulneráveis ​​a secas e doenças e, portanto, o crescimento populacional era mínimo. Hoje, nenhum país permanece na primeira fase.

No estágio dois, um declínio nas taxas de mortalidade leva a um aumento da população. Esse declínio nas taxas de mortalidade ocorreu como resultado da produtividade agrícola e melhorias na saúde pública. As vacinas, por exemplo, reduziram significativamente a mortalidade por doenças da infância. Os países do estágio dois são primariamente agrícolas e, portanto, há uma preferência cultural e histórica por famílias numerosas; A maior parte da África Subsaariana está no estágio dois.

No estágio três, a urbanização e o aumento do acesso a contraceptivos levam a um declínio na taxa de natalidade. À medida que um país se industrializa, as mulheres entram na força de trabalho e buscam o ensino superior. O crescimento da população começa a diminuir. Grande parte da América Central e do Sul, assim como a Índia, estão no estágio três.

No estágio quatro, as taxas de natalidade se aproximam das taxas de mortalidade. As mulheres aumentaram a independência, bem como as oportunidades educacionais e de trabalho, e as famílias podem optar por ter um pequeno número de filhos ou nenhum. A maior parte da Europa, assim como a China, está no estágio quatro.

Alguns propuseram o estágio cinco do modelo de transição demográfica. Em alguns países, a taxa de natalidade caiu abaixo da taxa de mortalidade, pois as famílias optam por ter apenas um filho. Nesses casos, a população diminuirá, a menos que haja imigração significativa. O Japão, por exemplo, está no estágio cinco e tem uma taxa de fertilidade total de 1,41. Embora esse seja apenas um modelo, e cada país passe pelos estágios da transição demográfica a taxas diferentes, o modelo generalizado de transição demográfica é válido para a maioria dos países do mundo.

À medida que os países se industrializam e se tornam mais desenvolvidos, eles mudam dos assentamentos rurais para os urbanos. Urbanização refere-se ao aumento da proporção de pessoas que vivem em áreas urbanas. À medida que as pessoas migram das áreas rurais e agrícolas, a proporção de pessoas que vivem nas cidades aumenta. Como as pessoas que vivem nas cidades têm filhos, isso aumenta ainda mais a urbanização. Durante a maior parte da história da humanidade, fomos predominantemente rurais.

Em meados de 2009, no entanto, o número de pessoas que moravam em áreas urbanas ultrapassava o número de pessoas que moravam em áreas rurais pela primeira vez. Em 2014, 54% da população mundial vivia em áreas urbanas. Espera-se que esse número aumente para 66% até 2050.

O número de megacidades, cidades com 10 milhões de habitantes ou mais, também aumentou. Em 1990, havia dez megacidades no mundo. Em 2014, foram 28 megacidades. Tóquio - Yokohama é a maior área metropolitana do mundo, com mais de 38 milhões de habitantes.

PENSAMENTO REGIONAL

O mundo pode ser dividido em regiões com base nas características humanas e/ ou físicas. Regiões referem-se a áreas espaciais que compartilham um recurso comum. Existem três tipos de regiões: formal, funcional e perceptiva.

As regiões formais, às vezes chamadas de regiões homogêneas, têm pelo menos uma característica em comum. Um mapa das religiões da Europa agrupa países com base na religião dominante, criando regiões formais. Isso não quer dizer que todos na Espanha sejam católicos romanos, mas sim que a maioria das pessoas na Espanha é católica romana. Outras regiões formais podem incluir afiliação política, clima, zonas agrícolas ou etnia. Regiões formais também podem ser estabelecidas por organizações governamentais, como o caso de limites estaduais ou provinciais. 

As regiões funcionais, diferentemente das regiões formais, não são homogêneas no sentido de que não compartilham uma única característica cultural ou física. Em vez disso, as regiões funcionais são unidas por uma função específica, geralmente econômica. As regiões funcionais são algumas vezes chamadas de regiões nodais e têm um arranjo nodal, com um núcleo e nós circundantes. Uma área metropolitana, por exemplo, geralmente inclui uma cidade central e seus subúrbios. Tendemos a pensar na área como uma “região” não porque todos são da mesma religião ou etnia, ou tenham a mesma afiliação política, mas porque funcionam como uma região. Los Angeles, por exemplo, é a segunda cidade mais populosa dos Estados Unidos. No entanto, a região de Los Angeles se estende muito além dos limites oficiais da cidade. De fato, mais de 471.000 trabalhadores se deslocam para Los Angeles.

Los Angeles, como em todas as áreas metropolitanas, funciona economicamente como uma única região e, portanto, é considerada uma região funcional. Outros exemplos de regiões funcionais incluem paróquias de igrejas, áreas de escuta de estações de rádio e áreas de assinatura de jornais.

As regiões perceptivas não são tão bem definidas quanto as formais ou funcionais e baseiam-se nas percepções das pessoas. A região sudeste dos Estados Unidos é frequentemente chamada de "o sul", mas onde o limite exato dessa região depende da percepção individual. Algumas pessoas podem incluir todos os estados que formaram a Confederação durante a Guerra Civil. Outros podem excluir Missouri ou Oklahoma. Em sua cidade natal, pode haver uma região perceptiva chamada “o lado oeste”. Internacionalmente, regiões como Midlands, na Grã-Bretanha ou nos Alpes suíços, são consideradas perceptivas.

Da mesma forma, "o Oriente Médio" é uma região perceptiva. Considera-se existir como resultado de características religiosas e étnicas, mas as pessoas não necessariamente concordam em quais países incluir. As regiões perceptivas são reais no sentido de que nossas percepções são reais, mas seus limites não são uniformemente acordados.

Como geógrafos, podemos dividir o mundo em várias regiões diferentes com base em critérios formais e interação funcional. No entanto, há uma questão de percepção também. Podemos dividir o mundo com base em massas terrestres, uma vez que as massas terrestres geralmente compartilham características físicas e culturais. Às vezes, a água conecta mais as pessoas do que a terra. No caso da Europa, por exemplo, o Mar Mediterrâneo historicamente forneceu vínculos econômicos e culturais aos países vizinhos, embora consideremos que são três continentes separados. A criação de regiões geralmente pode ser uma questão de “protuberâncias e separadores”; quem você agrupa e quem separa? Há menos regiões unidas por apenas algumas características ou mais regiões que compartilham muito em comum?

A maioria dos geógrafos adota uma abordagem equilibrada para “agrupar e separar”, identificando nove regiões distintas do mundo. Essas regiões são principalmente perceptivas, no entanto. Onde termina a América "Central" e começa a América "Sul"? Por que o Paquistão, um país predominantemente muçulmano, se caracteriza como Ásia "Sul" e não Ásia "Sudoeste"? Por que a Rússia é suas próprias regiões?

Embora possa parecer que haja limites claros entre as regiões do mundo, na realidade, onde duas regiões se encontram são zonas de transição gradual. Essas zonas de transição são marcadas por mudanças espaciais graduais. Moscou, Rússia, por exemplo, é bastante semelhante a outras áreas da Europa Oriental, embora sejam consideradas duas regiões diferentes no mapa. Da mesma forma, não era o Rio Grande e uma grande cerca que dividia as cidades de El Paso, Texas e Ciudad Juarez, México; pode-se não perceber que essa área metropolitana se estende por dois países e regiões do mundo. Mesmo dentro das regiões, as fronteiras dos países costumam marcar espaços de transição gradual, em vez de um delineamento profundo entre dois espaços completamente diferentes. A fronteira entre Peru e Equador, por exemplo,

Quando começamos a explorar a distribuição espacial do desenvolvimento econômico, descobrimos que existem grandes diferenças entre e dentro das regiões do mundo. Alguns países têm um padrão de vida muito alto e uma renda média alta, enquanto outros têm poucos recursos e altos níveis de pobreza. Politicamente, alguns países têm governos estáveis ​​e abertos, enquanto outros têm regimes autoritários de longa data. Assim, a geografia regional mundial é, sob muitos aspectos, um estudo da desigualdade global. No entanto, o estudo geográfico da desigualdade é mais do que apenas perguntar onde as desigualdades estão presentes; também está se aprofundando e perguntando por que essas desigualdades existem. Como podemos medir a desigualdade? Geralmente, a desigualdade refere-se a distribuições desiguais de riqueza, que podem ser difíceis de medir. Em algumas contas, o 1% das pessoas mais ricas do mundo tem tanta riqueza quanto os 99% inferiores. A desigualdade de riqueza é apenas uma faceta dos estudos globais sobre desigualdade. Também existem diferenças de renda: cerca de metade do mundo sobrevive com menos de US $ 2 por dia e cerca de um quinto tem menos de US $ 1 por dia. Também existem diferenças globais em alfabetização, expectativa de vida e assistência médica. Existem diferenças nos direitos e oportunidades econômicas para as mulheres em comparação aos homens. Existem diferenças na maneira como os recursos são distribuídos e conservados. Também existem diferenças globais em alfabetização, expectativa de vida e assistência médica. Existem diferenças nos direitos e oportunidades econômicas para as mulheres em comparação aos homens. Existem diferenças na maneira como os recursos são distribuídos e conservados. Também existem diferenças globais em alfabetização, expectativa de vida e assistência médica. Existem diferenças nos direitos e oportunidades econômicas para as mulheres em comparação aos homens. Existem diferenças na maneira como os recursos são distribuídos e conservados.

Além disso, essas diferenças não existem em uma bolha. O mundo está cada vez mais interconectado, um processo conhecido como globalização. Esse aumento da integração global é econômico, mas também cultural. Uma crise econômica em um país pode afetar seus parceiros comerciais a meio mundo de distância. Um filme de Hollywood pode ser traduzido para dezenas de idiomas diferentes e distribuído em todo o mundo. Hoje, é bastante fácil para uma empresária nos Estados Unidos conversar por vídeo com seu gerente de fábrica em um país menos desenvolvido. Para muitos, o tamanho relativo do mundo está diminuindo como resultado dos avanços na tecnologia de transporte e comunicação.

Para outros nos países mais pobres e mais endividados, o mundo não é plano. Como as taxas globais de pobreza diminuíram nas últimas décadas, o número de pessoas que vivem na pobreza na África Subsaariana aumentou. Além disso, embora a integração econômica global tenha aumentado, a maioria das transações monetárias ainda ocorre dentro e não entre países. Os países centrais podem tirar proveito da globalização, escolhendo entre uma variedade de parceiros comerciais e fornecedores de matérias-primas, mas nem sempre se pode dizer o mesmo daqueles da periferia.

A globalização muitas vezes levou à homogeneização cultural, à medida que a cultura "ocidental" se tornou cada vez mais a cultura global. As cadeias de fast-food americanas agora podem ser encontradas na maioria dos países do mundo. A música pop britânica e americana toca em estações de rádio ao redor do mundo. A Internet, em particular, facilitou a rápida difusão de ideias e valores culturais. No entanto, como a globalização afeta as culturas locais? Alguns temem que, à medida que a cultura global se torne mais homogeneizada, as diferenças locais estejam diminuindo lentamente. A música tradicional, as roupas e as preferências alimentares podem ser substituídas por características culturais estrangeiras, que podem levar a conflitos. Existe, portanto, uma tensão entre a globalização, os benefícios da conectividade global e a cultura local.

É a singularidade das regiões do mundo, a combinação particular de paisagens físicas e atividades humanas que cativou os geógrafos desde os primeiros exploradores até os pesquisadores de hoje. Além disso, embora possa ser interessante ler sobre culturas distantes e apreciar sua singularidade, os geógrafos continuam se aprofundando e perguntando por que essas diferenças existem - a geografia é importante. Mesmo quando nos tornamos mais culturalmente homogêneos e economicamente interconectados, ainda existem diferenças globais na geografia dos países, e essas diferenças podem ter efeitos profundos. O estudo geográfico nos ajuda a entender o relacionamento entre as comunidades do mundo, explicar as diferenças e desigualdades globais e enfrentar melhor os desafios futuros.