1.1 DEFININDO RAÇA E ETNIA
A ideia
de raça refere-se a diferenças físicas superficiais que uma sociedade em
particular considera significativas, enquanto a etnia descreve a cultura
compartilhada. Além disso, o termo “grupos minoritários” descreve grupos subordinados
ou que não têm poder na sociedade, independentemente da cor da pele ou do país
de origem.
RAÇA
Raça, em
termos biológicos, refere-se a uma maneira socialmente construída de
identificar seres humanos com base em características físicas, resultantes da
ancestralidade genética. A ancestralidade genética compartilhada é resultado do
isolamento geográfico. O isolamento geográfico, desde a época da colonização e
mesmo antes disso, diminuiu significativamente na maioria das áreas do mundo.
Menos isolamento geográfico resulta na mistura de grupos raciais. Portanto, é
difícil classificar as pessoas por raça com precisão.
A maioria
dos biólogos, geógrafos e cientistas sociais assumiu uma posição oficial,
rejeitando as explicações biológicas da raça. Com o tempo, a tipologia da raça
que se desenvolveu durante as primeiras ciências raciais caiu em desuso, e a
construção social da raça é uma maneira mais sociológica de entender as
categorias raciais. A pesquisa nessa escola de pensamento sugere que a raça não
é biologicamente identificável e que categorias raciais anteriores foram
arbitrariamente designadas, com base na pseudociência, e usadas para justificar
práticas racistas (Omi e Winant 1994; Graves 2003).
As
concepções contemporâneas de raça, portanto, que tendem a se basear em
pressupostos socioeconômicos, iluminam o quão longe a compreensão moderna da
raça está das qualidades biológicas. Na sociedade moderna, algumas pessoas que
se consideram “brancas” na verdade têm mais melanina (um pigmento que determina
a cor da pele) do que outras que se identificam como “negras”.
A
construção social da raça também se reflete na maneira como os nomes das
categorias raciais mudam com a mudança dos tempos. Vale a pena notar que a
raça, nesse sentido, também é um sistema de rotulagem que fornece uma fonte de
identidade; rótulos específicos caem em desuso durante diferentes épocas
sociais.
ETNIA
Etnia é
um termo que descreve a cultura compartilhada - as práticas, valores e crenças
de um grupo. Essa cultura pode incluir linguagem, religião e tradições
compartilhadas, entre outros pontos em comum. Como raça, o termo etnia é
difícil de descrever e seu significado mudou com o tempo. Além disso, como na
raça, os indivíduos podem ser identificados ou se autoidentificar com etnias de
maneiras complexas, até contraditórias. Por exemplo, grupos étnicos como
irlandês, ítalo-americano, russo, judeu e sérvio podem ser grupos cujos membros
são predominantemente incluídos na categoria racial "branca".
Geografia,
idioma e religião compartilhados podem, muitas vezes, fatorar nas
categorizações de grupos étnicos. Os grupos étnicos se diferenciam de um
período para outro. A identidade étnica pode ser usada pelos indivíduos para se
identificar com outras pessoas que compartilharam ascendência geográfica,
cultural, histórica, linguística e religiosa; no entanto, como a raça, a etnia
foi definida pelos estereótipos criados pelos grupos dominantes como um método
de "Outro". Outro é um processo no qual um grupo, geralmente o grupo
dominante, se vê e se representa como "nós / iguais" e outro grupo
como "eles / outros".
A etnia,
como a raça, continua a ser um método de identificação que os indivíduos e
instituições usam atualmente - seja por meio do censo, iniciativas de ação
afirmativa, leis de não discriminação ou simplesmente nas relações pessoais do
dia a dia.
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