4 Meio Ambiente
A grande
área do Brasil compreende diferentes ecossistemas, que juntos sustentam parte
da maior biodiversidade do mundo. Devido ao intenso crescimento econômico e
demográfico do país, a capacidade do Brasil de proteger seus habitats
ambientais está cada vez mais ameaçada. A exploração madeireira extensa,
principalmente na Amazônia, destrói áreas do tamanho de um pequeno país a cada
ano, e potencialmente uma grande variedade de plantas e animais. Entre 2002 e
2006, uma área da floresta amazônica equivalente em tamanho ao estado americano
da Carolina do Sul foi completamente dizimada, com a finalidade de criar gado e
extração de madeira. Estima-se que até 2020, pelo menos 50% das espécies no
Brasil possam ser extintas.
A área do
Pantanal no Brasil é considerada por muitos como o maior sistema de pântano do
mundo, de água doce. É um dos ambientes mais imaculados e biologicamente ricos
do planeta. Também oferece muitos benefícios econômicos, incluindo a oferta de
uma enorme área para purificação de água e descarga e recarga de águas
subterrâneas, estabilização climática, abastecimento de água, redução de
inundações e um extenso sistema de transporte, entre inúmeras outras funções
importantes.
Existe um
consenso geral de que o Brasil tem o maior número de vertebrados terrestres e
invertebrados de qualquer país do mundo. Além disso, o Brasil possui a maior
diversidade de primatas, o maior número de mamíferos, o segundo maior número de
anfíbios e borboletas, o terceiro maior número de aves e o quinto maior número
de répteis. Há um alto número de espécies ameaçadas de extinção, muitas delas
vivendo em habitats ameaçados, como a Mata Atlântica.
Fonte: New World Encyclopedia
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