Wenceslau Brás - Período presidencial
No início
de seu governo (1914), combateu a Guerra do Contestado. Quanto à economia,
Venceslau Brás assumiu o governo adotando uma austera política financeira. Para
enfrentar a redução drástica das exportações brasileiras, devido à
desorganização do mercado internacional provocada pela Primeira Guerra Mundial,
foram queimadas três milhões de sacas de café estocadas, evitando-se assim a
queda dos preços. Essa situação determinou a segunda valorização do café, entre
1917 e 1920.
Em 1916,
promulgou o 1º Código Civil Brasileiro, que entrou em vigor em 01 de janeiro
desse ano. A partir de 1917, uma série de greves gerais eclodiu nas principais
cidades do país, em especial no Rio de Janeiro e São Paulo. A greve geral de
1917 dos operários de duas indústrias têxteis de São Paulo acabou abrangendo
cerca de 50 mil trabalhadores da cidade, o que fez o governo mobilizar tropas e
enviar dois navios de guerra para o porto de Santos, a fim de intimidar o
movimento grevista. Entretanto, as sucessivas greves ocorridas entre os anos de
1917 e 1920 não trouxeram ganhos significativos para a totalidade da classe
trabalhadora.
Em 3 de
abril de 1917, submarinos alemães torpedearam o navio Paraná, que estava
próximo à costa francesa. Em represália, o governo confiscou todos os navios
alemães ancorados em portos brasileiros. Após o afundamento do navio brasileiro
Macau, pelos alemães, Venceslau Brás assinou, em 27 de outubro desse ano, a
declaração de estado de guerra contra a Alemanha, o que foi acompanhado por
manifestações antigermânicas em todo o país.
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