Qual é a temperatura do espaço sideral?
O
espaço interplanetário é quase vazio, quase vácuo. Assim não há quantidade
considerável de matéria (gases ou poeira) para armazenar calor como na
atmosfera de um planeta como a Terra. Se você por um termômetro neste ambiente
ele só vai registrar temperatura acima de zero grau centígrado se estiver
iluminado pelo Sol. Qualquer objeto em órbita da Terra exposto a luz do Sol
pode ultrapassar facilmente 100 graus centígrados (ou Celsius).
Na
sombra ele pode atingir uns -100 graus facilmente. Nestas condições o objeto
não esfria ainda mais, pois vai receber radiação infravermelha do nosso planeta
ou da Lua. Quanto mais longe o objeto estiver do Sol mais baixa será sua
temperatura mesmo que iluminado por ele. Assim ao redor de Netuno a
temperatura, mesmo iluminado é baixíssima, podendo chegar a -222 grau Celsius.
Já no
espaço interestelar pouca a luz das estrelas é suficiente para evitar que o
corpo atinja o chamado ZERO ABSOLUTO (0 grau Kelvin que é aproximadamente -273
grau Celsius). Mesmo no espaço intergaláctico não se alcança, em condições
normais temperaturas menores que 3 graus Kelvin (-270 graus Celsius). Esta
temperatura foi medida acidentalmente pela primeira vez em 1964.
Dois
engenheiros de telecomunicações, Arno Penzias e Robert Wilson, estavam examinando
interferências de rádio com uma antena muito sensível. Eles descobriram que
para onde apontassem seu instrumento havia uma emissão de micro-ondas que
corresponde a temperatura média do nosso Universo: uns -270 grau centígrados.
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