1.2 DEFININDO GRUPOS MINORITÁRIOS
O
sociólogo Louis Wirth (1945) definiu um grupo minoritário como “qualquer grupo
de pessoas que, devido às suas características físicas ou culturais, são destacadas
dos outros na sociedade em que vivem para tratamento diferenciado e desigual, e
que, portanto, se consideram como objetos de discriminação coletiva.” O termo
minoria denota discriminação e, em seus cientistas sociais, o termo grupo
subordinado pode ser usado de forma intercambiável com o termo minoria,
enquanto o termo grupo dominante é frequentemente substituído pelo grupo que é
maioria. Essas definições se correlacionam com o conceito de que o grupo
dominante é o que detém o maior poder em uma determinada sociedade, enquanto
grupos subordinados são aqueles que não têm poder em comparação com o grupo
dominante.
Observe
que ser uma minoria numérica não é uma característica de ser um grupo
minoritário; às vezes, grupos maiores podem ser considerados grupos
minoritários devido à falta de poder. É a falta de poder que é a característica
predominante de uma minoria ou grupo subordinado. Por exemplo, considere o
apartheid na África do Sul, em que a maioria numérica (os habitantes negros do
país) foi explorada e oprimida pela minoria branca.
De acordo
com Charles Wagley e Marvin Harris (1958), um grupo minoritário se distingue
por cinco características: (1) tratamento desigual e menos poder sobre suas
vidas, (2) distinção de traços físicos ou culturais como cor ou linguagem da
pele, (3) involuntária participação no grupo, (4) consciência da subordinação e
(5) alta taxa de casamento no grupo. Exemplos adicionais de grupos minoritários
podem incluir a comunidade LGBTQ +, praticantes religiosos cuja fé não é amplamente
praticada onde vivem e pessoas com deficiência.
A teoria
do bode expiatório, desenvolvida inicialmente a partir da teoria da
frustração-agressão de Dollard (1939), sugere que o grupo dominante deslocará
sua agressão sem foco para um grupo subordinado. A história nos mostrou muitos
exemplos do bode expiatório de um grupo subordinado. Um exemplo do século
passado é o modo como Adolf Hitler foi capaz de culpar a população judaica
pelos problemas sociais e econômicos da Alemanha. Nos Estados Unidos, os
imigrantes recentes têm sido frequentemente o bode expiatório dos problemas da
nação - ou de um indivíduo. Muitos estados promulgaram leis para privar os
imigrantes.
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